Rendez-vous au barrage de Montsalvens et son grand lac entouré de forêts magiques, entre Broc et Charmey. Ce site, à la fois authentique, innovant et parfaitement intégré à la nature alpine, offre un mix rare d’histoire industrielle, de balades incroyables et d’activités pour toute la famille.
Suivez le guide pour découvrir pourquoi le barrage de Montsalvens séduit autant les locaux que les visiteurs !
Le Barrage de Montsalvens : Un monument technique et historique
Le barrage de Montsalvens est loin d’être un simple ouvrage de béton. C’est une pièce maîtresse du patrimoine suisse, pionnière de l’ingénierie hydraulique en Europe.
- Une localisation privilégiée : situé dans la région verdoyante de la Gruyère, dans le canton de Fribourg, sur la rivière Jogne, à deux pas de Broc et Charmey.
- Années de construction : bâti entre 1918 et 1921, une véritable prouesse pour l’époque – c’est aujourd’hui encore un témoin vivant des débuts de l’hydroélectricité suisse.
- Première européenne : c’est le premier barrage à voûte à double courbure (horizontalement et verticalement) du continent européen – une vraie curiosité d’ingénierie à observer sous tous les angles.
- Retient le Lac de Montsalvens : superbe plan d’eau entouré de collines boisées et de reliefs typiques de la Gruyère.
| Caractéristique | Valeur |
|---|---|
| Type | Barrage voûte à double courbure |
| Hauteur | 55 m |
| Longueur (sommet) | 115 m |
| Épaisseur | 22 m à la base / 3 m au sommet |
| Altitude au sommet | 802 m |
| Mise en service | 1920 |
| Rivière | Jogne |
Découvrir le lac de Montsalvens et ses paysages
Le lac artificiel de Montsalvens, bien plus qu’un simple plan d’eau, est le point de départ idéal pour une immersion dans la nature. Que vous soyez marcheur tranquille, photographe amateur ou fan d’activités nautiques, l’endroit vous comblera.
- Superficie : 74 hectares (0,74 km2), un écrin vert-bleu captivant
- Profondeur maximum : impressionnante pour un lac niché dans les Préalpes
- Paysages variés : falaises, forêts, panoramas sur la vallée et accès à la montagne voisine du Vounetse
- Possibilité de faire entièrement le tour du lac grâce à un chemin pédestre long de près de 10 km
| Élément | Détail |
|---|---|
| Volume du réservoir | 12,6 millions de m³ |
| Tour complet (randonnée) | 8,9 km (chemin conseillé), env. 3h |
| Panorama remarquable | Vues panoramiques depuis le Vounetse à 1610 m |
Zones à explorer et points de vue immanquables
Chaque côté du barrage de Montsalvens a sa propre ambiance :
- Zone ouest : Parfaite pour les photographes et les rêveurs ! On y trouve les plus beaux couchers de soleil sur le lac et le barrage.
- Coin pique-nique / barbecue : Aménagements pratiques côté ouest pour des repas en altitude, entourés de verdure et avec vue plongeante sur l’eau.
- Couronnement du barrage : Traversez le sommet à pied pour une perspective unique sur le lac d’un côté et la vallée de l’autre. Idéal pour ressentir la puissance de l’architecture.
- Zone Est : Plus sauvage et boisée, elle offre une découverte nature, idéale pour ceux qui aiment marcher hors des grands axes.
- Sentiers et belvédères variés pour découvrir tous les trésors cachés des lieux.
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Accès simplifié et pause gourmande
- Parkings gratuits à proximité immédiate, notamment à la buvette chez Boudji : parfait pour les familles ou groupes
- Plaisir du cheminement tranquille : seulement 10 minutes de marche pour atteindre le sommet du barrage
- Buvette équipée : boissons fraîches, glaces, snacks… Pause bien méritée devant un panorama lacustre inspirant
- Entrée libre toute l’année (sous réserve de l’ouverture des sentiers pendant certains travaux ou intempéries)
À fond sur les balades – Trois itinéraires à tester
Petites et Grandes Randonnées
- Balade 1 : Montée des Gorges de la Jogne
- Départ du parking, passage spectaculaire dans les gorges, arrivée sur le barrage
- Parcours : 4,4 km aller-retour, 300 m de dénivelé positif
- Durée : 1 h 30
- Attention : gorges fermées en 2026 pour sécurité
- Balade 2 : Boucle par Châtel-sur-Montsalvens et les ruines du château
- Parcours varié au-dessus des gorges, traversée du village, découverte du vieux château
- Longueur : 5,8 km, 425 m dénivelé positif
- Durée : 2 h 30
- Passage historique et panoramique apprécié
- Gorges également inaccessibles en 2026
- Balade 3 : Boucle complète autour du lac
- Départ / Arrivée depuis la buvette chez Boudji
- Tour intégral du lac de Montsalvens : 8,9 km, 320 m de dénivelé
- Pour tous ceux qui veulent profiter pleinement du paysage et multiplier les spots photos
- Durée estimée : 3 heures
| Randonnée | Itinéraire | Distance | Dénivelé | Temps estimé | Remarque |
|---|---|---|---|---|---|
| Balade 1 | Parking – Gorges – Barrage (AR) | 4,4 km | 300 m | 1h30 | Gorges fermées en 2026 |
| Balade 2 | Boucle par Châtel et le château | 5,8 km | 425 m | 2h30 | Panorama historique |
| Balade 3 | Tour complet du lac | 8,9 km | 320 m | 3h | Ambiance et vues variées |
Hydroélectricité : Plongée dans l’usine et la technique
- L’eau du barrage parcourt 2 km en conduite forcée jusqu’à la centrale d’Electrobroc, facilement visitable (entrée gratuite).
- 5 turbines Francis, totalisant une puissance de 25 MW : un parfait exemple d’efficacité suisse dans la production verte d’électricité.
- Capable de produire jusqu’à 10 % de toute l’électricité consommée par le canton de Fribourg.
- Depuis 2012, renforcement du débit de la Jogne (de 130 à 500 litres/seconde) pour revitaliser la biodiversité et favoriser la pêche.
- Installation d’une mini-centrale équipée d’une turbine « diagonale » pour turbiner l’eau supplémentaire, une vraie réussite écologique.
- Des maquettes de turbines sont visibles lors des visites guidées à Electrobroc, idéales pour comprendre les principes hydrauliques.
- Des panneaux pédagogiques jalonnent la promenade du barrage et expliquent l’histoire de la construction, la vie locale, les enjeux écologiques et techniques.
Idées de Loisirs et Activités à Proximité
- Baignades : plages et eaux propres autour du lac et du lac de la Gruyère
- Sports nautiques : paddle, pédalo, kayak, pêche, barque… Sensations garanties
- Proximité de sites :
- Gorges de la Jogne (en dehors des périodes de fermeture)
- Village de Broc (Maison Cailler pour les gourmands, escape game, diverses salles de loisirs)
- Centrale hydroélectrique à Broc et gare de train (tronçon Bulle ↔ Broc)
- Châtel-sur-Montsalvens et ruines du château pour les fans d’histoire médiévale
- Charmey, Vounetse et montagnes Gruériennes
- Balades « nature » variées pour tous niveaux et tous les âges
Infos pratiques et conseils pour la visite
- Accès : parking gratuit à proximité, chemins piétons bien aménagés et entretenus
- Entrée libre sur le site du barrage, accès facile à la buvette du sommet
- Prévoir bonnes chaussures pour les balades, couverture pour le pique-nique, jumelles pour profiter des panoramas
- Vérifier l’état d’ouverture des gorges/principaux sentiers avant départ (fermetures temporaires annoncées sur place ou en ligne)
- Panneaux d’information disponibles sur site pour se repérer facilement
- Buvette ouverte aux beaux jours – horaires variables en dehors de l’été
| Infos utiles | Détail |
|---|---|
| Adresse | Secteur Montsalvens / Broc, Gruyère, canton de Fribourg |
| Parking | Gratuit, à la buvette Chez Boudji |
| Type d’accès | Libre toute l’année (selon conditions météo/travaux) |
| Public | Familles, groupes, marcheurs, curieux de technique et nature |
| Commodités | Buvette, tables de pique-nique, points d’eau |
| Activités autour | Randonnées, jeux, musées, baignade, nautisme, découverte patrimoniale |
Montsalvens en quelques mots : L’Aalliance nature & génie
- Ambiance authentique dans un site préservé et peu fréquenté – les vrais coins secrets de la Gruyère !
- Un mariage parfait entre nature alpine et innovation technique qui fait la fierté régionale
- Pédagogie : panneaux, quiz, visites guidées à la centrale… idéal pour apprendre en s’amusant, du plus jeune au plus grand
- Sorties toutes saisons : randonnées, pique-nique l’été, paysages enneigés l’hiver, brume matinale sur le lac au printemps… Jamais la même ambiance !
- Incontournable en famille (ou même en solo pour se ressourcer)
À la recherche d’un spot alliant baignade, balade, air pur et sciences appliquées ? Direction le barrage de Montsalvens : il suffit d’ouvrir la porte de la Gruyère pour trouver le dépaysement… et l’inspiration !
